Il podologo di oggi: tra tecnologie avanzate e approccio olistico

Il podologo moderno si distingue come un professionista altamente specializzato, che coniuga competenze tecniche, attenzione al paziente e rispetto delle normative igienico-sanitarie. La sua professionalità non si limita all’esecuzione di trattamenti mirati, ma si fonda su un approccio globale alla salute del piede, che richiede precisione, aggiornamento continuo e un forte senso di responsabilità.

Di cosa si occupa il podologo

Secondo una ricerca pubblicata nel Journal of Foot and Ankle Research (2021), circa il 30% della popolazione mondiale soffre di disturbi legati ai piedi, con un’incidenza maggiore negli anziani e nei pazienti con patologie croniche come il diabete. Il campo di competenza del podologo è molto ampio e comprende la gestione di patologie, anomalie e problematiche che possono colpire i piedi e le zone limitrofe. Tra le principali aree di intervento del podologo troviamo:

Trattamento delle patologie cutanee e ungueali:

• Callosità, duroni e verruche plantari.
• Unghie incarnite o ispessite.
• Infezioni fungine come l’onicomicosi.
  

Cura delle problematiche biomeccaniche:

• Piedi piatti, cavi o altre deformità strutturali.
• Disfunzioni posturali che coinvolgono la camminata e l’equilibrio.
• Dolore cronico dovuto a carichi scorretti o usura articolare.
  

Gestione del piede diabetico:

• Il podologo gioca un ruolo cruciale nella prevenzione e nel trattamento delle complicanze del piede diabetico, come ulcere, infezioni e ischemie, che possono portare a gravi conseguenze se non adeguatamente trattate.
  Il National Diabetes Statistics Report (2022) ha evidenziato che il 15-25% dei pazienti diabetici sviluppa ulcere al piede nel corso della vita. Tuttavia, un programma di prevenzione e trattamento podologico adeguato può ridurre l’incidenza di amputazioni fino all'85%, secondo un report dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
  

Prevenzione e consulenza:

• Educazione alla corretta igiene del piede.
• Consigli sull’utilizzo di calzature adeguate.
• Screening per atleti e persone attive al fine di prevenire lesioni. Uno studio condotto dalla American Academy of Podiatric Sports Medicine (2020) ha dimostrato che l’uso di ortesi plantari personalizzate, realizzate sotto la supervisione di un podologo, ha migliorato le prestazioni e ridotto le lesioni nei runner del 30% rispetto a coloro che non utilizzavano supporti correttivi.
  

Gli strumenti del podologo

Per svolgere il proprio lavoro, il podologo utilizza una vasta gamma di strumenti e tecnologie avanzate, tra cui:

• Frese elettriche: per modellare unghie e callosità in modo preciso.
  
  
• Bisturi e lame monouso: per rimuovere con sicurezza tessuti ipercheratosici come ispessimenti cutanei e calli. Tra le caratteristiche che rendono questi strumenti indispensabili ci sono:
  
  - Lame intercambiabili e sterili: le lame monouso in acciaio chirurgico garantiscono la massima igiene e una precisione ottimale. Sono disponibili in diverse forme (es. lame a becco, dritte o curve) per adattarsi a specifiche esigenze cliniche. 
  
  - Manici ergonomici: progettati per offrire una presa stabile e confortevole, riducono l’affaticamento del professionista durante l’uso prolungato e permettono una maggiore precisione nei movimenti.
  
  - Materiali durevoli: i manici in acciaio inox sono progettati per resistere alla sterilizzazione ad alte temperature, preservando la qualità e la durata dello strumento. 
  
  
• Ortesi plantari personalizzate: progettate su misura per correggere disallineamenti posturali e distribuire meglio il peso corporeo.
  
  
• Laser terapeutico: per trattare infezioni ungueali e ridurre il dolore.
  
  
• Sistemi di analisi del passo: tecnologie che permettono di studiare la biomeccanica del cammino e identificare anomalie funzionali.
  

Norme igieniche e sterilizzazione: un aspetto non negoziabile

In ambito professionale, la sicurezza del paziente è prioritaria. La sterilizzazione degli strumenti è una pratica obbligatoria per prevenire infezioni batteriche, fungine o virali. Gli strumenti in acciaio inox di alta qualità sono progettati per resistere a processi rigorosi di sterilizzazione, inclusa l’autoclave, che garantisce la completa eliminazione di microrganismi patogeni. 

Per gli strumenti non metallici, come alcune punte delle frese, è possibile utilizzare soluzioni disinfettanti certificate per mantenere alti standard igienici. Inoltre, l’adozione di lame monouso per bisturi elimina il rischio di contaminazione crociata.   

Il futuro della podologia: tecnologie e innovazioni

Il settore della podologia è in continua evoluzione grazie all’introduzione di tecnologie sempre più avanzate. Tra queste, l’utilizzo di scanner 3D per creare ortesi plantari su misura. Uno studio pubblicato nel Journal of Biomechanics (2021) ha confrontato l'efficacia delle ortesi realizzate con scanner 3D rispetto a quelle tradizionali, dimostrando una maggiore precisione nell'adattamento e una riduzione del dolore in pazienti con fascite plantare del 35%. Inoltre, l'uso del 3D ha ridotto i tempi di produzione del 40%, migliorando l'accesso ai trattamenti.

Anche la telemedicina sta prendendo piede, consentendo ai podologi di monitorare pazienti a distanza, specialmente quelli con difficoltà motorie o che vivono in aree remote.

Inoltre, l’applicazione di trattamenti laser per patologie come onicomicosi o dolore cronico rappresenta una delle innovazioni più promettenti per il futuro della professione. I laser di nuova generazione, come il laser a diodo, stanno trovando applicazione nella cura delle infezioni fungine e nella rigenerazione dei tessuti. Uno studio pubblicato su Clinical Dermatology (2021) ha evidenziato che il trattamento con laser è efficace nell’eliminare le onicomicosi nel 70% dei pazienti già dopo 3 sessioni, senza effetti collaterali significativi.